Na twee weken radiostilte ben ik weer helemaal terug. Geen spat veranderd, hoogstens wat magerder geworden door het dieet waar ik op gezet ben en wat vingers minder door een duik met kolossale krokodillen. Maar afgezien daarvan ben ik nog steeds helemaal de oude. De vakantie met m'n ouders zit er op. Het waren twee geweldige weken. Heel raar om elkaar hier in Kaapstad na 2.5 maand weer terug te zien en dat ik nu degene was die mijn ouders wegwijs maakte in deze hectische stad. Wat hebben we allemaal gedaan, gezien en meegemaakt? Zo veel dat ik er wel een klein boekje over zou kunnen schrijven, maar aangezien mijn weblog daarvoor niet de ruimte biedt, hieronder dan maar een kleine samenvatting.

De eerste week hebben we vooral in Kaapstad en omgeving doorgebracht. Ik had het geluk dat mijn ouders een ontzettend mooi appartementje aan het strand hadden geregeld en dat ik daar zo in kon trekken. Dag vlooien paleisje, dag haren in het putje, dag vies zwembad, dag bed met kuil...ik ga jullie lekker niet missen! Heerlijk om weer even tussen schone witte lakens te liggen en te kunnen douchen zonder iedere keer te denken ieellllll. De eerste dag (zaterdag) zijn we Waterfront gaan verkennen en stond Robben Island op de planning, ten minste dat dacht ik, totdat we vrolijk in de rij stonden, onze kaartjes gescand werden en er groot op een scherm ACCESS DENIED verscheen. Deze kaartjes zijn voor maandag mevrouw, meldde de beveiligster vriendelijk....oepssss! Ik had gelijk het schema voor de komende week in dewar gegooid. Toen dus maar een tochtje met een catamaran over de oceaan gemaakt. Ook niet verkeerd kan ik je vertellen. Op zondag stond Kaap de Goede Hoop en Cape Point op de planning. De eerst lange rit in het linkse verkeer voor mijn vader. Ik werd door m'n moeder voor de hele vakantie voorin neergezet zodat ik af en toe wat aanwijzingen kon geven. Voor m'n vader met z'n 30 jaar rijervaring natuurlijk vreselijk om naast z'n dochter te zitten die net een jaar rijervaring heeft en wel even gaat vertellen hoe het moet. Maar eerlijk is eerlijk, m'n aanwijzingen waren volkomen terecht. Hier en daar een rukje aan het stuur, heel hard LINKS of STOP roepen kwam soms toch wel goed van pas. We hebben er samen voor gezorgd dat de auto zonder deuken weer is afgeleverd bij het verhuurbedrijf. Na Kaap de Goede hoop hebben we de avond doorgebracht bij m'n baas Damon en z'n vrouw Lauren. Ik vond het erg leuk om nu eens niet in het kantoor gedeelte van het huis te zitten, maar in het huis gedeelte van het huis. Want wat een schitterende inrichting, warm, sfeervol en absoluut een goeie smaak. Het was een fantastische avond en ook fijn dat mijn ouders nu met eigen ogen gezien hebben waarom ik het zo ontzettend naar mijn zin heb op m'n stage. De dagen erna zijn doorgebracht in onder andere Kirstenbosch, The Company Gardens , Long Street, Constantia, Kasteel de Goede Hoop, Robben Island en het Aquila Game Park. Dat laatste had meer weg van een grote Burger Zoo. Twee olifanten, twee neushoorns, twee buffels, de giraffen zaten in de bergen dus die konden we niet zien en de leeuwen lagen achter gaas want anders aten ze alle zebra's en springbokken op die vrolijk door de bush heen huppelde. Kortom een erg dure grap en lang niet zo avontuurlijk als ik gehoopt had. Het echte spektakel hebben we geheel gratis en vlak voor onze neus bij het appartement zien gebeuren. De redding van een aangespoeld baby walvisje. Door de harde wind die hier vaak in Kaapstad waait kon het waarschijnlijk niet meer tegen de stroom opzwemmen en is het aangespoeld. Een kudde dappere mannen is uiteindelijk de Atlantische oceaan ingegaan (en dat is qua temperatuur absoluut geen feest) om operatie red het baby walvisje in gang te zetten. Na een half uur duwen, trekken en sjorren zwom het beestje eindelijk weer z'n vrijheid tegemoet.

Na 5 dagen in en rondom Kaapstad doorgebracht te hebben begon onze rondreis door de Garden Route. De Garden Route loopt langs de Oostkust van Zuid-Afrika en eindigt in Port Elizabeth. Het landschap op deze route heeft een beetje weg van Frankrijk, Italië, Oostenrijk....eigenlijk van alles en nog wat behalve Afrika. Wie woeste wildernis verwacht en typisch Afrikaanse plaatjes wil zien moet de Garden Route vermijden. Desondanks vond ik het toch een schitterende route om te rijden en te zien. In het plaatsje Oudshoorn hebben we een bezoek gebracht aan een struisvogelboerderij waar we struisvogels hebben gevoerd, op een struisvogel hebben gezeten en zelfs op struisvogel eieren hebben gestaan. Zie je wel, ik ben helemaal niet zo dik geworden, want de eieren bezweken nog niet onder mijn gewicht.

Een andere leuke activiteit in Oudshoorn, en wat mij nu voor goed mietje af gaat verklaren, was het duiken met krokodillen. Jawel ik heb met deze monsterlijke beesten gezellig een plonsje in het diepe gemaakt. Aangezien ik bij een bedrijf werk waar momenteel een film wordt gemaakt over het duiken met krokodillen in de Okavango Delta in Botswana zonder kooi, vond ik dat ik niet achter kon blijven en een beetje gevoel moest krijgen wat voor ervaring dat is....maar dan met kooi. Ik was volgens mij de attractie van de dag, want ik had aardig wat publiek. Gewapend met een duikbril werd ik in een ronde kooi het krokodillen bassin in getakeld. Een diepe hap lucht en duiken maar. Heel gaaf om die grote beesten onder water van dichtbij te kunnen bekijken. Een ervaring die alleen in Zuid-Afrika mogelijk is! Trots heb ik daarna mijn werk opgebeld om te vertellen dat ik ook met krokodillen heb gedoken. Hun reactie: 'Fantastic Nanda! Now you have to get in with us the next time!' Ja, dat aanbod sla ik maar even over ;-).

Van Oudshoorn zijn we doorgereden naar Knysna, een badplaats met een prachtige lagune. Helaas zat het weer tegen en hebben we niet van het strand kunnen genieten. Toch nog aardig wat leuke dingen gedaan en gezien. Zoals Monkeyland, waar de aapjes in een bos gewoon om je heen lopen en Birds of Eden waar prachtige vogels om je oren vliegen. Ik vond eerlijk gezegd de papagaaien nog veel enger dan de krokodillen, want ook papegaaien kunnen gemeen bijten heb ik ondervonden. In Plettenberg Bay hebben we nog een hele middag vanaf het strand walvissen en dolfijnen zitten kijken die vlak langs de kust zwommen. Na Knysna zijn we teruggereden naar Swellendam en van Swellendam weer terug naar Kaapstad. De laatste dag in Kaapstad stond de Tafelberg nog op de planning, want die hadden we wegens harde wind nog niet kunnen doen.

En nu komt het mooiste van het hele verhaaltje. Terwijl wij gezellig op vrijdag 30 oktober in de rij staan voor de Tafelberg zegt mijn moeder ineens: 'op het ticket stond trouwens dat we op 30 oktober om 00.20 vliegen'. Waarop ik m'n ouders met grote ogen aankijk en zeg: 'uhmm...dan hebben jullie je vlucht gemist.' Na nog wat denkwerk zijn we na 15 minuten toch echt tot de conclusie gekomen dat 30 oktober inderdaad al om 12 uur 's nachts ingaat en mijn ouders dus dik hun vlucht gemist hebben. De Tafelberg konden we die ochtend wel vergeten, want er werd een gestreste race naar het vliegveld ingezet om te kijken hoe de schade beperkt kon worden. Gelukkig is mijn vader een paar weken terug in Kaapstad geweest voor een motorverwisseling en kende hij de Floor Manager van de KLM. En gelukkig kende zij hem ook nog en werden we hartelijk welkom geheten in haar kantoortje. Na uitleg van de situatie werd er in het systeem gekeken om te zien of er nog 2 plaatsen vrij waren voor het volgende vliegtuig. Ze verzekerde m'n ouders ervan dat het er niet heel slecht uit zag voor die nacht en dat ze een goede kans hadden om mee te komen. Iets meer gerust gesteld zijn we uiteindelijk 's middags toch nog terug gegaan naar de Tafelberg, want tsja dat mag je natuurlijk niet missen als je in Kaapstad bent. 's Avonds stond nog op de planning om uit eten te gaan in het ronddraaiende restaurant van het Ritz hotel, maar helaas zat het helemaal volgeboekt. Ook het eten in het hotel van m'n ouders wilde niet lukken, aangezien de keuken pas om 7 uur openging en m'n ouders om 8 uur alweer werden opgehaald om naar het vliegveld te worden gebracht. Het was dus een afscheid niet helemaal zoals gepland, op een dag die ook niet helemaal verliep zoals gepland. Het afscheid was nog 10 keer dramatischer dan op Schiphol, ik zal jullie de details besparen. Gelukkig had ik bij thuiskomst alweer snel afleiding van m'n huisgenoten en zijn we naar Waterfront gereden om daar een filmpje te pakken. Dat deed mij m'n verdriet wel weer vergeten. Het weekend heb ik lekker luierend in de zon doorgebracht, want jawel het mooie weer is hier eindelijk aangebroken! M'n eerste stagedag is ook alweer achter de rug en inmiddels ben ik bijna weer helemaal gewend aan de vlooien, de haren in het putje en de kuil in m'n bed. Het waren twee fantastische weken, maar het is ook goed dat ik nu weer mijn eigen gang kan gaan en kan gaan genieten van de laatste helft van mijn tijd in Zuid-Afrika. Nog maar 11 weken en dan sta ik weer op Nederlandse bodem....ik moet er nu nog even niet aan denken!!

Cheers!

Nanda

p.s oja en m'n ouders zijn uiteindelijk meegekomen met die vlucht en weer veilig thuis!

p.p.s foto's volgens later nog!